El exdelantero tricolor Jacques Zimako, trece veces internacional, falleció este miércoles 8 de diciembre a la edad de 69 años.
Jacques Zimako, cuyo nombre real es Jacques Atre, habrá marcado la historia del fútbol extranjero. Originario de Lifou, Nueva Caledonia, como un tal Christian Karembeu, fue el primer jugador canaco en vestir la camiseta de la Selección Francesa, quince años antes que su glorioso mayor.
Fue durante una gira por Sudamérica, en la Bombonera de Buenos Aires ante Argentina (0-0, amistoso), que Michel Hidalgo le ofreció su primera participación internacional, fue el domingo 26 de junio de 1977. Zimako entró en juego en el 64 minuto, en sustitución de Bruno Baronchelli del Nantes. Posteriormente, arrancó el próximo encuentro como titular ante Brasil en el Río Maracaná (2-2, amistoso).
El extremo izquierdo del SEC Bastia (1972-1977) encuentra así la recompensa de su buena temporada con el club corso (3ros en la 1ra División), del que abandona ese mismo verano para incorporarse al gran AS Saint-Étienne (1977-1981). Allí se proclamó Campeón de Francia, en 1981, junto a Michel Platini, Patrick Battiston, Gérard Janvion, Christian Lopez y otros como Johnny Rep, pero perdió su única final de la Copa de Francia contra Bastia (1981, derrota 2-1).
Rápido atacante y buen regateador, Jacques Zimako sumará trece selecciones con los Blues (FOTO FFF, Francia-Grecia del 27 de febrero de 1980, 5-1, amistoso), marcando dos goles.
En su carrera también pasó por el FC Sochaux (1981-1983) y en Bastia (1983-1985) donde cerró su carrera tras un regreso. Sus números en la primera división del futbol francés fueron: 388 partidos D1 con 92 goles
La Federación Francesa de Fútbol ofreció su más sentido pésame a la familia y amigos de Jacques Atre «Zimako».
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